Virunga Mosaic

Classe

Dicotiledoni

Divisione

Angiospermae

Famiglia

Labiatae

Ordine

Lamiales

Genere

Coleus

Specie

blumei

Descrizione

Erbacea ornamentale con crescita compatta e portamento globoso. L'eleganza cromatica del fogliame, dalla quale deriva il valore decorativo della pianta, la rende adatta all'uso paesaggistico in aiuole o bordure ma anche in fioriere e vaschette per ornare balconi e terrazzi.

La maggior parte delle varietà oggi coltivate deriva da ibridi la cui caratteristica comune è proprio la colorazione delle foglie, screziate e con variegature dalle differenti tonalità, divenendo così la soluzione ideale per composizioni con altre piante, fiorite o verdi, al fine di porre in risalto tale aspetto decorativo; anche l'accostamento di due varietà con fogliame dalle diverse sfumature è un'ottima soluzione per realizzazioni dal forte impatto visivo.

Descrizione varietale

I coleus da seme della serie virunga si caratterizzano per le foglie molto larghe e colorate su una chioma forte e rotonda. Richiedono la coltivazione in vaso, non in pack e temperature di coltivazione alte all'inizio, soprattutto nei cicli più precoci. Fare attenzione anche ai ristagni idrici quando le piantine sono ancora piccole. Per la sua crescita forte e robusta è ideale in aiuole grandi in ombra e mezzombra, per realizzare bei contrasti in aiuole miste con piante da fiore annuali.

Curiosità e Particolarità

Il termine Coleus deriva dal greco koleos ossia guaina, in relazione ai filamenti degli stami riuniti in fasci simili a foderi. In lingua inglese la pianta viene chiamata comunemente anche Painted Nettles cioè "Ortica dipinta" riferendosi alla forma del fogliame che però non risulta urticante.

Origine e Diffusione

Appartenente al genere Coleus, comprendente più di 150 specie annuali o perenni dal fogliame decorativo ed originarie delle regioni tropicali di Africa e Asia; la specie blumei, nativa dell’isola di Giava dove può svilupparsi oltre ad un metro di altezza, giunse a metà dell'800 in Europa dove la sua popolarità crebbe raggiungendo l'apice nei giardini dell'epoca vittoriana durante la quale vennero creati molteplici ibridi.

Grandezza del fiore

Il fiore è piccolo, riunito in un'infiorescenza.

Foglia

La foglia presenta lamina ovale.

Periodo di fioritura

Il coleus viene apprezzato come pianta dal fogliame decorativo. La fioritura risulta poco appariscente e si protrae da metà estate a inizio autunno per una durata compresa da 20 a 40 giorni.

Infiorescenza

Infiorescenza cima.

Colore della foglia

Si presenta mosaicata conferendo alla pianta elevata valenza decorativa.

Altezza della pianta

L'altezza della pianta varia da 0.45 a 0.6 m.

Durata di vita

Coltivata come annuale poiché, in relazione alle condizioni climatiche presenti, alla comparsa delle basse temperature può non resistere a lungo se lasciata all'esterno.

Utilizzo

Ideale per composizioni ornamentali compatte e ricche di colore, anche associata a fioriture con differenti altezze al fine di creare scorci prospettici; per l'eleganza e il fascino del fogliame è adatta per ornare spazi verdi ad elevato valore decorativo come aiuole, balconi, terrazzi, vasche da esterno, bordure, fioriere

Fusto/stelo

Lo stelo è erbaceo, la varietà non presenta spine.

Fiore

Il fiore ha forma semplice, di piccole dimensioni, con petali a tinta unita. Si dispone in infiorescenze a cima di medio piccole dimensioni. Fiorisce da metà estate a inizio autunno, con un periodo di fioritura compreso tra 20 e 40 giorni. Non è particolarmente attrattivo per gli insetti impollinatori.

Crescita

La crescita è vigorosa e globosa.

Portamento

Dal portamento eretto, rappresenta la soluzione ideale per composizioni miste in aiuola e fioriera.

Ramificazione / Accestimento

Sviluppa una ramificazione media, mostrando un fogliame fitto ed appariscente.

pH

Il pH ideale del terreno e del substrato è leggermente acido, indicativamente con valori tra 6,0 e 6,5.

Preparazione terreno

Prima del trapianto in aiuola, da eseguire da metà fino al termine della primavera, eseguire una leggera vangatura rimuovendo eventuali erbe infestanti, pietre o ciottoli ingombranti, proseguire interrando concime organico o chimico a lenta cessione e rompendo le zolle più grossolane mediante l'ausilio di una zappa per migliorare la distribuzione del concime ed ottenere maggiore sofficità. Al fine di favorire lo sgrondo ed il drenaggio dell'eventuale acqua in eccesso procedere con la realizzazione di un'aiuola rialzata mediante lieve baulatura del terreno, infine aggiungere in superficie substrato professionale per un'altezza di 5/10 cm e livellare con cura.

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Esposizione

Adatta per esposizioni in mezz'ombra, ombra, ombra luminosa

Clima e temperatura ideale

La temperatura ideale è compresa tra 16 e 20 °C. La temperatura biologica è compresa tra 9 e 34 °C, adatta quindi per zone temperate calde.

Uso

Rappresenta una soluzione molto interessante e decorativa sia in piccoli che ampi spazi verdi, la crescita compatta e le tonalità cromatiche variegate del fogliame la rendono ideale in:

Ambito ornamentale esterno Paesaggismo

Rusticità

Varietà dall'elevata rusticità.

Terreno

Offre i migliori risultati di crescita in terreni di medio impasto e leggeri, tali da garantire un buon drenaggio evitando ristagni idrici, causa di marciumi radicali; se il terreno si presentasse troppo compatto si consiglia di interrare sabbia o torba. Per vasi o fioriere, utilizzare un substrato per piante primaverili contenente torba e perlite.

Livello difficoltà

Rappresenta una soluzione ottimale per ornare giardini, terrazzi ed aiuole senza richiedere particolare impegno nella sua manutenzione, è considerata infatti una pianta di facile coltivazione e gestione richiedendo un livello basso di impegno complessivo.

Misure precauzionali

Per un'ottima crescita, richiede i seguenti accorgimenti e condizioni colturali:

Concimazione equilibrata Evitare di irrigare troppo Evitare luce solare diretta nelle ore più calde

Composizione

In aiuola e fioriera si consiglia di creare disegni o schemi mediante accostamenti tra due varietà della medesima specie dalle differenti sfumature cromatiche del fogliame, oppure utilizzando altre ornamentali quali Begonia semperflorens, Bidens ferulifolium, Impatiens Nuova Guinea, Impatiens walleriana, Lobularia maritima al fine di ottenere visuali prospettiche in altezza ed armoniosi giochi policromatici.

Piantagione

Se utilizzata in aiuola o giardino si consiglia una densità media di impianto pari a 18 piante al metro quadrato per ottenere un equilibrato sviluppo di ciascun singolo esemplare e quindi composizioni finali proporzionate. In relazione alle condizioni climatiche presenti, si consiglia di eseguire il trapianto verso metà o fine primavera, quando la temperatura minima è di circa 14/15°C, per evitare danni da freddo.

Riproduzione

La moltiplicazione può avvenire per seme o per talea apicale.

Irrigazione

Utilizzare acqua piovana, in alternativa di acquedotto o di canale irriguo con un pH ottimale neutro, manualmente o mediante impianto irriguo. Al trapianto si consiglia di intervenire frequentemente evitando sia disseccamenti che ristagni per garantire un corretto sviluppo delle radici nel nuovo sito d'impianto. In seguito lasciare asciugare leggermente il terreno o il substrato tra le successive irrigazioni prevenendo stress idrici che causano deformazioni della lamina fogliare. Si consiglia inoltre di non bagnare la parte aerea della pianta durante il tardo pomeriggio o la sera per evitare danni da marciume.

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Fertilizzazione

Durante la preparazione del terreno pre-trapianto eseguire una concimazione di fondo interrando concime organico o chimico a lenta cessione. In seguito ad un corretto assestamento nel nuovo sito d'impianto, durante il periodo primaverile-estivo, apportare al terreno o al substrato un concime bilanciato specifico per piante ornamentali.

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Pet friendly

Può risultare tossica per animali domestici se ingerita in determinate dosi.

Edibilità per l'uomo

Non edibile.

Tossicità per uomo

Tossicità non nota per l'uomo, evitare l'ingestione.

Consiglio 1

Occorre fare attenzione a non trapiantarli in aiuola prima che le temperature minime notturne si siano stabilizzate sopra i 12-13°C. Rimuovere i fiori in punta appena compaiono, cimando sotto fino ad arrivare ad una coppia di foglie. La comparsa dei fiori sugli apici è sintomo di stress, di solito da asciutto, dopodiché la pianta termina di crescere se non si rimuove il fiore. Eventuali necrosi sui bordi fogliari possono essere causati da elevata salinità nel terriccio. Resiste bene e si riprende anche in seguito a temporanei o ad episodici periodi di siccità. Concimare ogni due settimane.