Originar din Asia (Japonia) și introdus în Statele Unite, acest nou gândac scarabeu este prezent în Italia din 2014 și este considerat un dăunător de carantină prioritar pentru Uniunea Europeană. Adultul are capul verde și elitre de culoarea cuprului, măsoară între 8 și 12 mm lungime și se deosebește de celelalte specii locale prin petele albe foarte evidente de pe părțile laterale ale abdomenului, vizibile și pe partea posterioară a corpului, formate din smocuri de peri albi.

Ouăle sunt albicioase, de formă ovoidă, cu un diametru de aproximativ 1,5 mm. Pe măsură ce se maturizează, devin sferice și își dublează dimensiunea. Larva este albicioasă, cu cap brun-roșcat, are corpul cilindric, curbat în formă de „C”, și atinge o lungime de 20–25 mm la maturitate. Pupa se formează în sol, într-o celulă, fiind inițial de culoare crem, iar ulterior devine verde închis.

La fel ca în cazul multor specii de gândaci, larvele tinere se hrănesc cu rădăcinile speciilor de iarbă și cu materie organică până la sfârșitul toamnei. Primăvara își reiau hrănirea, după care se transformă în pupe, iar în decurs de 1–3 săptămâni devin adulți. În sezonul de vară predomină formele adulte.

Adulții se hrănesc cu frunze, sunt foarte gregari și formează populații numeroase. Voracitatea lor ridicată poate provoca adesea defolierea completă a multor specii de plante, de la mur și trandafir până la pomi fructiferi, porumb, soia, viță-de-vie și numeroase alte specii spontane.

Cunoașterea ciclului biologic al insectei, adică a momentului în care este cel mai probabil să se găsească diferitele stadii de dezvoltare: ou, larvă, pupă, adult, ne permite să putem planifica apărarea pe baza momentului cel mai potrivit.

Unele ingrediente active înregistrate în prezent pentru Popilia j. sunt de fapt eficiente asupra formelor juvenile sau larvelor, altele asupra stadiului de adult. În acest sens nematodul entomopatogen Heterorhabditis bacteriophora, care este disponibil pe piață sub diverse denumiri comerciale, este eficient asupra larvelor tinere. În acest caz, este necesară tratarea solului, în doza recomandată pe etichetă și cu un volum suficient de apă, ținând cont de faptul că nematodele se mișcă pe pelicula de apă, așa că este necesar să se mențină solul umed timp de câteva zile după tratament.

Pentru adulți, produsele eficiente sunt piretrul și alte insecticide înregistrate împotriva gândacilor, tratând, în acest caz, vârfurile copacilor sau suprafața gazonului.

Pentru infestările mici din grădinile private, poate fi suficientă îndepărtarea manuală a adulților și scufundarea lor în găleți cu apă cu săpun; o altă metodă preventivă constă în utilizarea plaselor de insecte. Având în vedere importanța și răspândirea acestui gândac, instrucțiuni detaliate sunt disponibile pe site-ul web al Serviciilor Regionale de Protecție a Plantelor, care oferă îndrumări pentru control și informații privind distribuția sa, speciile de plante sensibile etc.